Sylvain MOUILLARD 6 février 2014 à 16:52 JOURNAL LIBERATION

Depuis quelques mois, des déracineurs anonymes sévissent un peu partout en France. Leurs cibles : un ginkgo biloba par ci, un chêne vert par là. Ces arbres ont un point commun. Ils ont été plantés pour célébrer la loi de 1905 de séparation des Eglises et de l’Etat. De Concarneau à Angers, en passant par Bordeaux et l’Essonne, les actes de vandalisme se multiplient. Si leurs auteurs passent pour l’instant entre les mailles des filets policiers, leurs motivations, elles, semblent claires : défense d’une France «catholique» et rejet de la «franc-maçonnerie».

La commune finistérienne de Concarneau a été l’une des premières cibles. En 2006, un arbre d’un an est détérioré. Il est remplacé dans la foulée par un chêne d’Amérique. «Il a grandi, s’est renforcé, explique Pierre Bleuzen, de l’amicale laïque de la ville. Du coup, c’était plus dur de le casser. Il aurait fallu y aller à la tronçonneuse.» Mais cela ne décourage pas pour autant les déracineurs bretons. En décembre 2011, les décorations ornant l’arbre sont arrachées «avec beaucoup d’énergie». Une plainte est déposée, la préfecture saisie, sans succès… Un site régionaliste d’extrême droite, Breiz Atao, salue la détérioration : «En terre chouanne, il y a encore de l’honneur chez les Concarnois pour ne pas se laisser embrigader d’une façon aussi grossière par des nostalgiques de 1793.»

Rebelote deux ans plus tard. «Tout ce qui était à portée de mains a disparu, notamment les décorations pour la célébration de l’anniversaire de la loi de 1905 : des figurines de Marianne, une cocarde, un ruban tricolore», se souvient Pierre Bleuzen. Les arbres de Noël, eux, sont épargnés. Pour le président de l’amicale laïque, l’action est préméditée. Il cible notamment la «mouvance catholique traditionaliste». «Ces groupes qui n’acceptent pas la laïcité sont sortis du bois. Ils s’autorisent à prendre la parole, alors qu’ils ne le faisaient pas avant.»

A Bordeaux, il n’aura fallu que quelques jours pour que le ginkgo biloba planté par le comité Gironde-Aquitaine «Les arbres de la laïcité» ne soit scié. L’action se déroule dans la nuit du 20 au 21 décembre dernier. Là encore, les auteurs sont anonymes. Tout juste signent-ils leur action d’un tag «France catholique» à la bombe noire. «On replantera, autant de fois que nécessaire», martèle Marie-Christine Darmian-Gautron, présidente du comité.

Même détermination chez Romain Colas, maire PS de Boussy-Saint-Antoine, dans l’Essonne, dont le robinier (une variété d’acacia) a été coupé fin janvier. «Il avait vécu sa vie pendant une bonne année, avant qu’on ne découvre, un matin, qu’il avait été scié, raconte l’édile. Ce n’était pas un acte de dégradation classique. C’était fait proprement, ce qui nécessite une préméditation.» L’élu, lui, ne se laisse pas abattre : «La symbolique en politique, ça compte. Cet arbre sera replanté. La République doit gagner contre les délinquants et les factieux.»

A Boussy, le sciage a en effet été revendiqué, dans un communiqué, par un mouvement nommé «Combattre la Franc-Maçonnerie». Dénonçant la «mainmise de clans maçonniques […] réfugiés, en pleutres, derrière l’opacité qui protège leurs ambitions personnelles et derrière l’utilisation trompeuse d’une laïcité dévoyée», cette obscure organisation ne semble pas avoir digéré que le robinier de Boussy ait été planté à l’initiative des représentants locaux du Grand Orient de France. Un «parrainage» dont Romain Colas ne se cache d’ailleurs pas : «Je considère que la défense de la laïcité est une valeur que nous avons en commun.» 

Daniel Keller, grand maître du Grand Orient de France, revendique l’attachement de son organisation à ces cérémonies : «Les arbres de la laïcité sont un symbole, qu’on peut d’ailleurs rattacher aux arbres de la liberté de la Révolution française.» Comme lui, Romain Colas s’alarme de la récurrence des décapitations d’arbres. «C’est l’action d’une frange extrémiste et ultra-minoritaire de la société française, mais qui a toujours existé, estime-t-il. Elle a eu une fenêtre pour s’agréger avec l’opposition au mariage gay. Ce mouvement m’inquiète car il se sent décomplexé.»

Une préoccupation partagée par Frédéric Béatse, maire PS d’Angers, où des serial coupeurs ont frappé à deux reprises. Une première fois en novembre 2013, une seconde en décembre. Lors de leur deuxième passage, les auteurs font passer un message, laissant un écriteau «Arbre à quenelle» et des inscriptions à la craie contre les francs-maçons. Pour le maire, cela «ne traduit pas un mouvement de fond, mais l’action d’un groupe d’excités». Il cite notamment «la présence d’étudiants d’extrême droite à l’université». Le responsable local du RED (Rassemblement des étudiants de droite, un mouvement extrémiste dissous en 2008) nie toute implication, même si la décapitation semble l’amuser.

Le site le «Rouge et le noir», gazette en ligne «catholique» et de «réinformation», salue l’action de vandalisme : «La République aime les arbres. Elle a fondé sa religion, la laïcité dont nous ne voulons pas, sur cet emblème qui figure au dos des pièces d’un et de deux euros.» Pas de quoi décourager Frédéric Béatse : «On replantera s’il le faut, ils finiront bien par se faire prendre.»

Communiqué de presse 
Comité "Les arbres de la Laïcité Gironde Aquitaine"

Dans la nuit de samedi à dimanche, l'Arbre de la Laïcité que nous avions planté avec la Communauté Urbaine et la Ville de Bordeaux a été arraché à proximité de la rue Nuyens sur les quais de Queyries, Vandalisé par des inconnus il a été abattu. Cet arbre symbolisait la République, il symbolise comme tous les arbres que nous avons planté tout le travail que nous menons depuis presque 4 ans pour, au delà de tous les clivages, témoigner de notre attachement aux valeurs de la République.

S'attaquer à un symbole républicain c'est s'attaquer à la République ! 

Je dénonce publiquement cet acte qui me révolte et révolte tous les membres du Comité que j'ai le plaisir et l'honneur de présider depuis près de 4 ans. 

Marie-Christine Darmian-Gautron 
Présidente du Comité "Les Arbres de la Laïcité" Gironde Aquitaine.

Le lundi 9 décembre 2013, date anniversaire de la promulgation de la loi de séparation des églises et de l’Etat (loi promulguée le 9 décembre 1905 à l'initiative du député Aristide Briand), les enfants de l’école élémentaire de Barsac ont planté leurs « 5 arbres de la laïcité ».

Et lorsque les 5 arbres ont été plantés ils ont chanté spontanément la Marseillaise à pleine voix !

Celle-là nous ne l'avions pas préméditée et dans les regards des "grands" il y avait ce sourire qui fait penser que le travail avait été mis sur l'ouvrage et qu'il avait pris racine au quotidien des enfants de l'Ecole de Barsac (33).

Lorsque Philippe Meynard, Maire de cette commune girondine nichée au creux de la Garonne, nous a contacté pour que nous aidions les équipes d'animations de la commune a créer un cycle "Laïcité" dans le cadre de la mise en place des rythmes scolaires le Comité Les Arbres de la Laïcité Gironde Aquitaine a répondu présent.

Dès la rentrée  nous avons chaque lundi essayé d'apporter notre aide aux équipes d'animation pour que la laïcité soit au cœur des activités des enfants de l'école.

Dans le cadre de la réforme des rythmes scolaires, les enfants de l’école élémentaire ont en effet abordé la question de la laïcité. Accompagnés par notre Comité, ils ont discuté, dessiné, lu, construit, photographié…

Lundi 9 décembre, ils ont présenté le résultat de leur travail et planté symboliquement 5 arbres. Ce projet s’inscrivait également dans le programme « plus d’arbres, plus de vie ! ». En effet, ces ont été offerts par une pépinière de Préchac (Naudet pépinières, membre de l’association pépiniéristes forestiers de France), qui œuvre pour la reforestation. Cette opération nationale a déjà permis la plantation de 46 000 arbres, soit 500 plantations partout en France métropolitaine et des milliers de participants.

Les travaux réalisés par les enfants sur la laïcité seront exposées à la mairie jusqu’à fin décembre, je ne peux que vous inviter à découvrir, à lire, à regarder, à échanger.

Je retiendrai une phrase de cette après-midi à Barsac : " Tu sais j'ai compris, sans la laïcité je serai moins bonheur". Voilà il avait tout dit et je sais que les arbres de Barsac ont bien pris racine dans la République !

Certains moments sont plus chargés en émotion que les autres et celui que nous avons vécu samedi 9 juin 2012 à Saint Mariens en Haute Gironde fera certainement partie de nos souvenirs les plus forts du Comité des Arbres de la Laïcité Gironde Aquitaine. Grâce à la pugnacité d'Odile Duhard, de son maire et de l'équipe municipale, l'engagement de l'équipe éducative de l'école, et surtout grâce à l'enthousiasme des enfants de l'école, nous avons pu découvrir la première fresque des Arbres de la Laïcité.

Le 19 juin 2010 nous lancions l’opération nationale des «Arbres de la Laïcité» en présence de Guy Georges,  cet instituteur syndicaliste de Haute-Marne, ancien secrétaire général du SNI, militant associatif, président de l'association Solidarité laïque, président du Comité de coordination des œuvres mutualistes et coopératives de l'éducation nationale, ancien conseiller d'État en service extraordinaire. Suivra alors dans toutes les communes qui l’ont souhaité, mené par les laïques de tous les horizons, le même appel à la résistance pour qu’en suivant ce soit des milliers d'arbres qui soient plantés pour rappeler l'attachement de notre France au quatrième pilier de notre République : la laïcité !

Ainsi est né le Comité départemental et régional avec ses deux parrains Marie Hélène Des Esgaulx et François Deluga. Ensemble avec l’équipe du Comité nous avons commencé sur nos communes du Bassin d’Arcachon, puis nous avons semé plus loin en Val de Leyre à Salles, en Sud Gironde, en Pays Foyen, à Coutras, sur la Communauté Urbaine de Bordeaux, en Dordogne, dans les Landes, en Lot et Garonne. Il n’est pas un coin de Gironde et d’Aquitaine où l’arbre de la Laïcité pousse, va pousser demain ou poussera après-demain.

Mais quelle est-t-elle cette laïcité qui nous réunit ce matin ?

Ne cherchez pas de définition, il n’en existe pas. Mais la laïcité peut se traduire par quelques règles simples et suffisantes.

• Séparation du Pouvoir spirituel du Pouvoir temporel : Le pouvoir temporel laïque ne se mêle pas de religion… tant que la religion ne se mêle pas des affaires de l’État. 
• Liberté absolue de conscience, libre choix de toute conception métaphysique : liberté de pratiquer un culte ou de n’en pratiquer aucun, liberté d’abandonner ses croyances, éventuellement d’en changer ou d’en acquérir de nouvelles... liberté de croire ou de ne pas croire. 
• La Laïcité n’est en concurrence avec aucune religion, elle n’est pas irréligieuse. On pourrait la qualifier d’areligieuse mais ce serait déjà, à tort, la mêler au fait religieux.

La Laïcité n’est donc ni une doctrine, ni une opinion, ni un système de pensée, encore moins une religion, mais plutôt un mode d’organisation de la vie en société.

La Laïcité est universelle, elle n'est ni positive, ni négative. Elle garantit la Liberté, elle combat pour l’Egalité, elle pousse à la Fraternité. Elle est une valeur complexe mais elle est bien au cœur du triptyque républicain.

En France notre pays est laïc, nous en avons légiféré mais cela ne veut pas dire que nous n'avons plus rien à faire ! Loin de là ! La laïcité n'est pas un espace neutre et vide de sens. C'est un idéal que nous devons réapprendre à défendre et cesser de confondre avec un renoncement idéologique.

C'est tout cela qui a poussé le Comité des Arbres de la Laïcité Gironde - Aquitaine à agir en répondant à l'appel national né en Gironde le 19 juin 2010.

Au-delà de tous les clivages, nous avons su nous retrouver pour dire et revendiquer, pour résister. A ce jour  nous avons dépassé la quarantaine de communes nous ayant rejoint sur le chemin. Il en reste 500 à convaincre en Gironde et remettre notre travail sur l’ouvrage. Nous nous sommes donné comme objectif de poursuivre la sensibilisation auprès des élu(e)s, des associations et des citoyens. Il nous faudra du temps et beaucoup d'énergie pour protéger encore et encore ce patrimoine de notre démocratie. A chaque jour suffit sa peine.

Aujourd’hui l’arbre que nous avons planté ensemble à Saint Mariens, premier de la Haute Gironde, à une saveur particulière pour moi car il prend racine dans l’école. Que voulez-vous je suis fille d’instituteurs, j’ai grandi dans une école sous l’ombre protectrice d’un marronnier centenaire qui avait vu passer les générations avant moi.

Lorsque je vois le chantier posé par les enfants de Saint Mariens, par l’équipe éducative de cette école, les élus, je me dis que c’est encore plus qu’un arbre. A Saint Mariens il aura aussi cette fresque pour mettre l’image, les mots et les couleurs en mémoire. Passeurs de mots, Passeurs de rêves et Passeurs de mémoire.

Je vous l’assure décidément pour la Laïcité on pouvait bien croire !   

Vous le savez maintenant c'est un rendez-vous régulier et tenace : le Comité des Arbres de la Laïcité Aquitaine Gironde plante des arbres avec les communes de Gironde et d'Aquitaine. Des arbres certes mais surtout des actes symboliques de réaffirmation de notre attachement à la Laïcité, pilier de la République. 

La laïcité n'est pas un espace neutre et vide de sens. C'est un idéal que nous devons réapprendre à défendre et cesser de confondre avec un renoncement idéologique. Nous ne pouvons pas ignorer son importance actuellement tant elle est menacée chaque jour ou récupérée pour servir de prétexte au rejet de l'autre. La Laïcité est une union avant toute chose celle qui rassemble les femmes et les hommes d'opinions, de religions ou de convictions diverses dans la même communauté.

Dans notre Constitution de 1958, l’article 1er rappelle que La France est une République laïque et elle doit le rester pour pouvoir garantir le socle Liberté Egalité Fraternité de notre démocratie. La Loi de 1905 est fondatrice. Elle pose les bases de non-ingérence et de séparation avec les institutions religieuses. La séparation est réciproque. Ainsi La Laïcité est universelle, elle garantit la Liberté, elle combat pour l’Egalité, elle pousse à la Fraternité. Elle est une valeur complexe mais elle est au coeur du triptyque républicain.

Elle protège nos libertés. Elle est la première protectrice, celle de l'individu, celle de conscience, protégeant ceux qui croient comme ceux qui restent athées, agnostiques, humanistes, libres-penseurs et tous les autres. Une seule condition ... que les religions respectent les lois de la République. Des droits certes mais aussi des devoirs c'est à ce prix-là que la Démocratie vit.

Elle est égalité car elle défend les religions mais n'en privilégie aucune.

Ellle est fraternelle car elle est la garante du vivre ensemble en prenant en compte nos différences, sans faire qu’elles puissent dicter quoique ce soit à l'autre.

Notre pays est laïc, nous en avons légiféré mais cela ne veut pas dire que nous n'avons plus rien à faire ! Loin de là !

Je vous invite le dimanche 15 avril 2012 à 10h30 à nous rejoindre à Marcheprime, Parc Pereire, pour planter notre prochain Arbre de la Laïcité avec les membres du Comité et Serge Baudy, Maire de Marcheprime et son Conseil Municipal.

Je compte sur vous tous pour nous accompagner dans cet acte symbolique certes mais tellement important de réaffirmation de notre attachement à la Laïcité ; en cette période je crois que c'est essentiel non ?